مجله Rolling Stone فهرست خود از 250 آلبوم برتر قرن ۲۱ تاکنون را منتشر کرده است، اما تنها دو آلبوم متال در این فهرست جای گرفته‌اند.
معمولاً دور از انتظار نیست که موسیقی متال به حاشیه رانده شود، به‌ویژه زمانی که کل موسیقی از جمله هنرمندان جریان اصلی را در نظر بگیریم. اما این موضوع همچنین نشان‌دهنده قدرت برخی آلبوم‌ها و تأثیری است که بر ژانر خود و دنیای موسیقی به طور کلی داشته‌اند، حتی زمانی که نمایندگی کمتری برای یک سبک خاص وجود دارد.
پس چه آلبوم‌های متالی در فهرست ۲۵۰ آلبوم برتر قرن ۲۱ Rolling Stone قرار گرفته‌اند؟
مسترپیس مستودن (Mastodon)
برای دیدن اولین آلبوم متال در این فهرست، باید تا شماره ۱۷۱ پایین بروید. این افتخار به آلبوم شاهکار مستودن در سال ۲۰۰۴، Leviathan، تعلق گرفته است. Rolling Stone در توصیف این آلبوم کلاسیک نوشته است: «نگرش ساده و مستقیم آن‌ها به هوی متال در زمانی که این ژانر دچار بحران هویت بود و بین نو متال، متالکور و پروگ متال تقسیم شده بود، مانند یک نفس تازه عمل کرد. مستودن فقط به رقابت نگاه کرد و به طور استعاری غرید: "به ریف‌های بزرگ‌تری نیاز دارید."»
آلبوم Leviathan شامل قطعاتی مانند "Blood and Thunder"، "Iron Tusk" و "Naked Burn" است. این آلبوم در زمان انتشار خود به رتبه ۱۳۹ در جدول Billboard 200 رسید، اما به یکی از تأثیرگذارترین آلبوم‌های دوران خود تبدیل شده است. این گروه در سال ۲۰۲۴، همزمان با تور خود، بیست‌مین سالگرد این آلبوم را جشن گرفت.
سیستم او دان - سقوط با سیستم (System of a Down)
Rolling Stone همچنین به آلبوم Toxicity از System of a Down که در سال ۲۰۰۱ منتشر شد، جایگاهی در این فهرست داده و آن را در رتبه ۱۵۹ قرار داده است.
در توصیف این آلبوم آمده است: «System of a Down سبکی از موسیقی اعتراضی را ابداع کرد که پر از جهش، پرش و جنب‌وجوش بود و در متال آلترناتیو دهه ۹۰ ریشه داشت، اما برای عرصه‌های موسیقی قرن ۲۱ ساخته شده بود. در مقایسه با هم‌رده‌های نو متال خود که به سینه‌زنی مشهور بودند، آن‌ها به‌طور مشخص غیرمردانه‌تر عمل کردند و در عوض از جیغ‌های کوتاه، دیسکو مرگ، پانک پولکا و ترش سیرک استفاده کردند و نسلی را به سمت سیاست‌های رادیکال هدایت کردند.»
این آلبوم دوم گروه، تک‌آهنگ‌های موفق "Chop Suey"، "Toxicity" و "Aerials" را به همراه داشت و همچنین اولین آلبوم آن‌ها بود که به صدر جدول‌ها رسید. این آلبوم در ایالات متحده شش بار گواهی پلاتین دریافت کرده است.