فلوراید بار دیگر در اخبار قرار گرفته است، و این بار به دلیلی چندان خوب. در یک بررسی جدید از داده‌هایی که این ماه منتشر شده، دانشمندان شواهدی یافته‌اند که نشان می‌دهد قرار گرفتن در معرض سطوح بالاتر فلوراید با کاهش ضریب هوشی (IQ) در نوزادان و کودکان خردسال مرتبط است.
از نظر تاریخی، فلوراید به آب ما اضافه شده است تا مینای دندان ما را تقویت کند، که به پیشگیری از پوسیدگی دندان کمک می‌کند. بهبود سلامت دندان‌های کودکان نیز به نوبه خود باعث کاهش روزهای غیبت از مدرسه، کاهش هزینه‌های دندانپزشکی و حتی ممکن است خطر ابتلا به بیماری‌های قلبی-عروقی در آینده را کاهش دهد.
اما این پژوهش جدید، که توسط دانشمندان برنامه ملی سم‌شناسی مؤسسه ملی سلامت (NIH) انجام شده است، نشان می‌دهد که قرار گرفتن در معرض فلوراید — و به دنبال آن، فلورایداسیون آب — ممکن است خطرناک‌تر از آن چیزی باشد که قبلاً تصور می‌شد. آن‌ها دریافتند که کودکانی که در سال‌های اولیه زندگی خود در معرض سطوح بالاتر فلوراید قرار گرفته‌اند، به طور محسوسی نمرات IQ پایین‌تری، به ویژه بین یک تا دو امتیاز کمتر، نسبت به کودکانی که در معرض سطوح پایین‌تر فلوراید بوده‌اند، داشته‌اند.
این بررسی، که در مجله JAMA Pediatrics منتشر شده است، تنها مطالعه اخیری نیست که به فلوراید نگاهی انتقادی داشته است. برای مثال، مطالعه‌ای در ماه مه گذشته نشان داد که بین قرار گرفتن زنان باردار در معرض سطوح بالاتر فلوراید و افزایش خطر تشخیص مشکلات عصبی-رفتاری در کودکانشان تا سن سه سالگی، ارتباط وجود دارد. برخی از دانشمندان نیز اخیراً این سوال را مطرح کرده‌اند که آیا دیگر به فلورایداسیون آب برای بهره‌مندی از مزایای فلوراید نیاز است یا خیر، زیرا مردم در بسیاری از نقاط جهان می‌توانند فلوراید را از طریق محصولات خمیردندان خود دریافت کنند.