آخرین میلیاردر که علاقه خود را به صنعت سفرهای فضایی نشان داده است، اریک اشمیت (Eric Schmidt)، مدیرعامل سابق گوگل است. این غول ثروتمند حوزه فناوری به استارتاپ موشکی نسبتاً کم‌سروصدای Relativity Space پیوسته و به‌عنوان مدیر اجرایی جدید این شرکت منصوب شده است.
طبق گزارش نیویورک تایمز، اشمیت روز دوشنبه در جلسه‌ای با کارکنان شرکت اعلام کرد که سرمایه‌گذاری «قابل توجهی» در این شرکت انجام داده و سهام کنترلی آن را به دست آورده است. علاوه بر این، اشمیت قصد دارد نقش مدیرعامل شرکت را نیز بر عهده بگیرد. هنوز اطلاعات دقیقی از میزان سرمایه‌گذاری این مدیر باسابقه فناوری در شرکت منتشر نشده است.
مدیرعامل قدیمی شرکت، تیم الیس (Tim Ellis)، روز دوشنبه اعلام کرد که از نقش رهبری خود در شرکت کناره‌گیری می‌کند. الیس در شبکه اجتماعی X نوشت:
«امروز نقطه عطف قدرتمندی است، زیرا اریک اشمیت (@ericschmidt) به‌عنوان مدیرعامل جدید Relativity منصوب شده و همچنین از نظر مالی حمایت قابل توجهی از شرکت به عمل آورده است. من می‌دانم که هیچ‌کس سرسخت‌تر و پرشورتر از او برای پیشبرد این رؤیا وجود ندارد. ما برای اطمینان از یک انتقال روان با هم کار کرده‌ایم و من با افتخار به حمایت از تیم به‌عنوان هم‌بنیان‌گذار و عضو هیئت‌مدیره ادامه خواهم داد.»
اشمیت، البته، در جمع بزرگان قرار گرفته است. برخی از ثروتمندترین مردان جهان هدف خود را تسلط بر فضا قرار داده‌اند و برای تبدیل شدن به بازیگران اصلی این صنعت، پول هنگفتی خرج می‌کنند. مدیرعامل سابق آمازون، جف بزوس (Jeff Bezos)، شرکت فضایی Blue Origin را در اختیار دارد؛ شرکتی که مسئول فرستادن ویلیام شاتنر (William Shatner) به فضا بود. همچنین ایلان ماسک (Elon Musk)، مالک SpaceX، که—در کنار به هم ریختن دولت فدرال—هر فرصتی را برای یادآوری این موضوع که قصد دارد مریخ را مستعمره کند، از دست نمی‌دهد.
Relativity Space، مانند ماسک، به مریخ علاقه‌مند است. تایمز نوشته است که این شرکت «هدف بلندمدتی برای ایجاد یک پایگاه صنعتی در مریخ» دارد—هر معنایی که این جمله ممکن است داشته باشد.