این پروژه که با تأخیرها و هزینه‌های فراتر از بودجه دست‌وپنجه نرم می‌کند، تاکنون ۵۰ میلیارد دلار هزینه داشته و طبق یک گزارش داخلی که تابستان گذشته به هیئت مدیره نئوم ارائه شده، ممکن است ۵۵ سال دیگر برای تکمیل نیاز داشته باشد؛ با هزینه‌ای شگفت‌انگیز که به ۸.۸ تریلیون دلار می‌رسد. ژورنال اشاره می‌کند که این مبلغ بیش از ۲۵ برابر بودجه سالانه عربستان سعودی است.
این وضعیت به‌نوعی به واترلو (Waterloo) عربستان سعودی تبدیل شده است، اینطور که پیداست محمد بن سلمان به نظر می‌رسد در ارزیابی چالش‌های عظیم ذاتی پیرامون این پروژه در استراتژی خود دچار اشتباه شده است؛ همان‌طور که ناپلئون پیش از او این اشتباه را مرتکب شد. از جمله واقعیت‌هایی که این پروژه را تهدید به شکست می‌کنند، می توان به کمبود نیروی کار، جاده‌های ناکافی و کمبود برق اشاره کرد.
البته، برخی برندگان هم وجود دارند. شرکت مشاوره‌ای بزرگ مک‌کنزی اند کمپانی (McKinsey & Company) طبق گزارش‌ها، سالانه بیش از ۱۳۰ میلیون دلار برای خدمات خود دریافت می‌کند، هرچند نقش این شرکت با توجه به مشارکتش هم در برنامه‌ریزی و هم در تأیید برخی از پیش‌بینی‌های مالی پروژه، با جنجال‌هایی همراه بوده است. سخنگوی مک‌کنزی به وال استریت ژورنال گفته است که این شرکت "پروتکل‌های سخت‌گیرانه‌ای برای جلوگیری از تضاد منافع در همکاری‌های خود دارد."