کوسه‌ها ممکن است به اندازه‌ای که پیش‌تر تصور می‌کردیم، مسئول گزش‌های نادر انسان نباشند. در مطالعه‌ای که امروز منتشر شده، دانشمندان استدلال می‌کنند که دست‌کم برخی از گزش‌های کوسه باید نوعی دفاع از خود تلقی شوند.
زیست‌شناسان دریایی از فرانسه رهبری این تحقیق را بر عهده داشتند؛ این تحقیق در مجله Frontiers in Conservation Science منتشر شده است. پس از تحلیل داده‌های مربوط به گزش کوسه‌ها در سراسر جهان، آن‌ها تخمین زدند که حدود ۵٪ از گزش‌های کوسه به انسان کاملاً دفاعی هستند، نه تلاشی برای شکار غذا. پژوهشگران می‌گویند این یافته‌ها می‌تواند به بهبود تلاش‌ها برای پیشگیری از گزش کوسه کمک کند.
اریک کلوا (Eric Clua)، پژوهشگر اصلی و متخصص کوسه از دانشگاه PSL، انگیزهٔ بررسی این موضوع را از مشاهداتی که در مطالعات میدانی خود در پلی‌نزی فرانسه داشته، به‌دست آورده است.
او اغلب درباره ماهیگیرانی می‌شنید که به‌طور سیستماتیک کوسه‌هایی را که به‌طور ناخواسته در تله‌های ماهی گرفتار شده بودند، می‌کشتند. این کوسه‌ها گاهی اگر ماهیگیران در کشتن آن‌ها موفق نبودند، به آن‌ها حمله می‌کردند. همچنین گزارش‌هایی از گزش تصادفی کوسه‌ها به ماهیگیران غواص شنیده بود، که به نظر می‌رسید فقط به این دلیل حمله کرده‌اند که نمی‌خواستند انسان به شکارشان نزدیک شود.
کلوا در ایمیلی به گیزمودو گفت: «با بررسی دقیق‌تر، این فرصت به وجود آمد تا مکانیزم دفاع از خود را که در این مطالعه توصیف شده، مدل‌سازی کنیم؛ مکانیزمی که تأکید دارد مسئولیت این نوع حادثه بر عهده انسان است، نه کوسه.»
پژوهشگران ابتدا داده‌های مربوط به گزش‌های ثبت‌شده در پلی‌نزی فرانسه را بررسی کردند—به‌ویژه مواردی که حداقل اطلاعاتی درباره انگیزهٔ احتمالی گزش وجود داشت. بین سال‌های ۲۰۰۹ تا ۲۰۲۳، تعداد ۷۴ گزش کوسه ثبت شده بود. از این میان، چهار مورد (۵٪ کل) احتمالاً ناشی از دفاع از خود بوده‌اند.